2025年4月21日，梵蒂冈教皇方济各在这一天与世长辞，享年88岁。他的离去，不只带走了一位以宽恕和前进著称的宗教首领，更拉开了一场触动全球13亿天主教徒心弦的权利交代大幕：

  在阅历了杂乱到像阅历九九八十一难的最陈旧推举方法下，令全国际都震动的是：终究选了个美籍教皇。

  当全球80岁以下的枢机主教（红衣主教）收到来自梵蒂冈的召集令时，他们的日子瞬间被按下了暂停键。依据天主教传统，这些身着赤色长袍的高档神职人员有必要在教皇逝世后的15至20天内抵达罗马，进入西斯廷教堂参加隐秘推举。而这一次，共有133位契合条件的枢机主教从国际各地赶来，创下了历史纪录。

  进入西斯廷教堂的那一刻起，他们就完全与外界隔绝了。手机、网络、甚至连手表都被没收，整座教堂被安全专家重复排查，保证没有一点。这种“与世隔绝”的状况，源自拉丁语“conclave”，意为“用钥匙锁上的房间”，自1274年第2次里昂大公会议以来，已连续了近八个世纪。

  在正式投票前，枢机主教们会在圣彼得大教堂举办一场严肃的弥撒。这座安葬着首位教皇圣彼得的教堂，此时成为了他们与天主对话的起点。当终究一缕阳光透过彩色玻璃洒在祭坛上时，133位红衣主教慢慢步入西斯廷教堂，厚重的木门在死后“咔嗒”一声锁上，一场关乎崇奉与权利的博弈，就此拉开帷幕。

  分红上午和下午各进行两轮投票，每轮投票前，枢机主教们都要团体祈求和悔过，随后在选票上写下提名人的姓名，折叠后顺次投入圣爵形投票箱。计票进程全程录像，但成果有必要严厉保密，直到烟囱冒烟的那一刻。

  依据规定，新教皇一定要活得三分之二以上的选票才干中选。这在某种程度上预示着在133位枢机主教中，至少需求89票才干胜出。假如前九霄的投票未能达到这一方针，规矩将放宽为简略大都。不过，这样的一种状况在历史上极为稀有，自1274年以来，只要17次推举进入了“简略大都”阶段，最近一次仍是在1978年。

  投票完毕后，选票会被当场燃烧。为了让全国际都能第一时刻知晓成果，梵蒂冈在烟囱里做了奇妙的规划：未选出新教皇时，选票会与湿稻草混合燃烧，冒出滚滚黑烟；一旦有人取得满足票数，选票将增加化学燃料，保证升起的是朴实的白烟，一同圣彼得大教堂的钟声会随之敲响。

  历史上最长的一次推举发生在1268年，教皇克勉四世逝世后，枢机主教们用了整整1006天才选出继任者。其时的枢机主教们被困在一座没有房顶的宫廷里，甚至连食物都被减少，终究在民众的压力下才达到一致。

  而最近的两次推举则高效得多：2005年本笃十六世的中选用了两天，2013年方济各更是在第五轮投票后就锋芒毕露。这一次，枢机主教们本来计划在5月5日开端投票，但为了让我们有更多时刻交流，终究推延到了5月7日。

  成果，他们只是用了24小时就完成了推举，5月8日黄昏，西斯廷教堂的烟囱按时升起白烟，全球天主教徒的目光，瞬间聚集在圣彼得大教堂的阳台上。

  当身着白色长袍的罗伯特·普雷沃斯彪炳现在阳台上时，广场上爆宣布响彻云霄的喝彩。这位69岁的美国籍枢机主教，以89票的非常大的优势中选为第267任教皇，成为历史上首位来自美国的“天主代言人”。

  他出生于美国芝加哥，却在秘鲁度过了大半生。作为奥古斯丁会神父，他曾在利马贫民窟为贫民服务多年，还担任过奇克雷约大主教。这种“接地气”的阅历，让他在保守派和前进派之间找到了奇妙的平衡，他支撑方济各的变革道路，建议重视移民、环境等社会问题，一同又以温文的情绪赢得了保守派的信赖。

  在中选后的初次讲演中，普雷沃斯特用意大利语和西班牙语替换说道：“我首先是一名基督徒，一位主教，然后才是教皇。让我们我们一同走。”他特别提到了方济各，称其“弱小却充溢勇气的声响”将永久指引教会前行。这番话，不只安慰了教会内部的不合，也让全球信徒看到了联合的期望。

  假如说这次推举谁最高兴，那肯定是美国总统特朗普了，他第一时刻在社会化媒体上表示祝贺，称这是“美国的极大荣誉”，并着重这契合“美国优先”的叙事。

  但是，英国《卫报》却泼了冷水：普雷沃斯特挑选“利奥”作为教皇名号，暗示他将连续方济各的变革道路，这与美国保守派的态度存在很明显差异。

  要知道美国具有全球第四多的天主教徒，大约教徒都有7000万，占总人口的20%。跟着美国在全球影响力的提高，天主教内部早已暗潮涌动，枢机主教们意识到，挑选一位美国籍教皇，既能扩展教会在英语国际的影响力，又能凭借美国的政治资源推进变革。而普雷沃斯特在秘鲁的阅历，则奇妙地平衡了“美国布景”与“全球视界”，让他成为了各方都能承受的折中人选。

  当普雷沃斯特站在圣彼得大教堂的阳台上，用西班牙语向拉丁美洲信徒致意时，人们看到的是一个企图打破地域边界、拥抱多元文明的教会。而他挑选“利奥”作为名号，更传递出激烈的改造信号。

  在全球化浪潮下，天主教正面临着史无前例的应战：信徒数量下降、神职人员丑闻频发、教义与尘俗价值观的抵触加重。普雷沃斯特的中选，或许能为教会带来新的生机。

  从1268年的1006天到2025年的24小时，从西斯廷教堂的烟雾信号到全球直播的阳台讲演，教皇推举的方式在变，但中心一直未变，它是天主教崇奉的连续，是人类对精神首领的团体等待。